ফুটবল বিশ্বকাপ এলেই নতুন করে আলোচনায় আসেন মাগুরার কৃষক আমজাদ হোসেন (৭৪)।

জার্মান ফুটবল দলের প্রতি অগাধ ভালোবাসা থেকে তিনি প্রতি বিশ্বকাপে তৈরি করেন বিশাল আকৃতির জার্মানির পতাকা। প্রায় দেড় যুগেরও বেশি সময় ধরে চলা সেই ব্যতিক্রমী উদ্যোগের ধারাবাহিকতায় ২০২৬ বিশ্বকাপ উপলক্ষে তিনি তৈরি করেছেন সাড়ে সাত কিলোমিটার দীর্ঘ জার্মানির পতাকা।

বুধবার (১০ জুন) মাগুরা সদর উপজেলার নিশ্চিন্তপুর মাধ্যমিক বিদ্যালয় মাঠে আনুষ্ঠানিকভাবে পতাকাটি প্রদর্শন করা হয়।

মাগুরা পৌরসভার ঘোড়ামারা গ্রামের বাসিন্দা আমজাদ হোসেন পেশায় একজন কৃষক। পাঁচ ছেলে ও পাঁচ মেয়ের জনক তিনি। দীর্ঘদিন ধরে নিজের সামর্থ্য ও ভালোবাসার জায়গা থেকে জার্মানির পতাকা তৈরি করে আসছেন। তার এই উদ্যোগ এখন শুধু মাগুরা নয়, দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের ফুটবলপ্রেমীদের কাছেও পরিচিত একটি বিষয়।

আমজাদ হোসেনের পতাকা তৈরির যাত্রা শুরু হয় ২০০৬ সালে। সে বছর জার্মানিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ উপলক্ষে তিনি প্রায় ৩৫০ গজ দীর্ঘ একটি জার্মান পতাকা তৈরি করেন। এরপর প্রতি বিশ্বকাপেই তিনি পতাকার দৈর্ঘ্য বাড়িয়ে চলেছেন। ২০০৬ সালে দেড় কিলোমিটার, ২০১০ সালে আড়াই কিলোমিটার, ২০১৪ সালে সাড়ে তিন কিলোমিটার, ২০১৮ সালে সাড়ে পাঁচ কিলোমিটার এবং এবার ২০২৬ বিশ্বকাপ উপলক্ষে সাড়ে সাত কিলোমিটার দীর্ঘ পতাকা তৈরি করেছেন, যা তার এ পর্যন্ত তৈরি করা সবচেয়ে বড় পতাকা।

কেন একটি বিদেশি দেশের প্রতি এত ভালোবাসা এমন প্রশ্নের জবাবে আমজাদ হোসেন জানান, ২০০৪-০৫ সালের দিকে তিনি একটি কঠিন রোগে আক্রান্ত হন। বিভিন্ন চিকিৎসা ও ওষুধ গ্রহণ করেও তেমন উপকার পাচ্ছিলেন না। পরে মাগুরা শহরের মনোরঞ্জন কবিরাজের পরামর্শে জার্মানিতে তৈরি একটি হোমিওপ্যাথিক ওষুধ সেবন করেন। সেই ওষুধে তিনি সুস্থ হয়ে ওঠেন। এরপর থেকেই জার্মানির প্রতি তার বিশেষ অনুরাগ জন্ম নেয়। কৃতজ্ঞতা ও ভালোবাসার প্রকাশ হিসেবে তিনি জার্মানির পতাকা তৈরি শুরু করেন।

তবে এই ভালোবাসার পথ সবসময় সহজ ছিল না। পতাকা তৈরির জন্য তাকে অনেক আর্থিক সংকট মোকাবিলা করতে হয়েছে। বিশেষ করে ২০১৪ সালে পরিবারের অধিকাংশ সদস্য তার এ উদ্যোগের বিরোধিতা করেছিলেন। কিন্তু নিজের সিদ্ধান্তে অটল ছিলেন আমজাদ। সে সময় পতাকা তৈরির খরচ জোগাতে তিনি ২০ শতক জমি বিক্রি করেন। ওই বছরের পতাকা তৈরিতে প্রায় পাঁচ লাখ টাকা ব্যয় হয়েছিল বলে জানান তিনি। পরে জার্মানি বিশ্বকাপ জেতায় আনন্দ উদযাপনের জন্য গরু জবাই করে মেজবানেরও আয়োজন করেছিলেন।

আমজাদের এই ব্যতিক্রমী উদ্যোগ আন্তর্জাতিক পর্যায়েও স্বীকৃতি পেয়েছে। ২০১৪ সালে তৎকালীন জার্মান রাষ্ট্রদূত মাগুরায় এসে তার তৈরি পতাকার উদ্বোধন করেন। একই সঙ্গে জার্মান দূতাবাসের পক্ষ থেকে তাকে সংবর্ধনা দেওয়া হয় এবং জার্মান ফুটবল দলের ফ্যান ক্লাবের আজীবন সদস্যপদ প্রদান করা হয়। ২০১৮ সালেও জার্মান দূতাবাসের কর্মকর্তারা তার পতাকা প্রদর্শনী অনুষ্ঠানে অংশ নেন। তবে এবার স্থানীয় জনপ্রতিনিধি ও প্রশাসনের কর্মকর্তাদের উপস্থিতিতে নতুন পতাকা প্রদর্শন করা হয়েছে।

আমজাদ হোসেন বলেন, ‘আমি ভালোবাসা থেকেই এসব করি। এজন্য কখনো কারও কাছে সাহায্য চাইনি। এবার আমার সন্তানেরাই পতাকা তৈরির খরচ দিয়েছে। আমি এই পতাকাটি জার্মান দূতাবাসকে উপহার দিতে চাই। তারা চাইলে এটি জাদুঘরে সংরক্ষণ করতে পারে।’

ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার কথাও জানিয়েছেন তিনি। তার আশা, আল্লাহ তাকে সুস্থ রাখলে ২০৩০ বিশ্বকাপ উপলক্ষে ১০ কিলোমিটার দীর্ঘ জার্মানির পতাকা তৈরি করবেন। এরপর সেই পতাকাটি জার্মানির কোনো জাদুঘরে সংরক্ষণের জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে আবেদন জানাবেন।